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光合成は、植物が生き残るために必要な食物を作るために使用するプロセスです。このプロセスは太陽エネルギーをグルコースに変換します。グルコースは植物が必要になるまで保存できる化学エネルギーです。食物のために他の生物を消費しなければならない生き物とは異なり、植物は彼ら自身の食料供給を総合することができます。二酸化炭素、水、日光および葉の色素がなければ、光合成は起こり得ない。
二酸化炭素
二酸化炭素は動物によって吐き出され、動物や植物を分解することによって放出される無色のガスです。植物は気孔と呼ばれる微小な開口部を通してCO2を吸収します。この開口部は表皮や葉の外側組織層にあります。葉の中の複雑な一連の化学反応は、ガスを単純な糖、グルコースに変換します。植物はすぐにそれを使用して冬を生き残り、春の間に新たな成長を遂げる炭水化物として供給することができます
水
水は、光合成中に発生する化学プロセスの多くのための還元剤です。それは二酸化炭素分子を分解するのを助けます、その結果生じる原子は砂糖分子に再グループ化されることができます。水は植物の根に吸収され、木部と呼ばれる特殊な組織を通って葉に運ばれます。光合成中に、6分子の水と6分子の二酸化炭素が結合して、1分子のグルコースと6分子の酸素が生成されます。
光と顔料
二酸化炭素と水が糖に変わる前にエネルギーが必要です。このエネルギーは、クロロフィルやカロチノイドなどの色素を介して植物に吸収される太陽光に存在する光子からもたらされます。これらの顔料は、光などの活性エネルギーを拾い上げ、それを植物にとって最も有用な貯蔵形態のエネルギーに変換するプロセスを可能にするために必要である。クロロフィルとカロチノイドは、スペクトルの他の色ほど効果的に緑色と黄色の光を吸収しないので、葉が私たちの目には緑色に見えるようにします。緑色の光は葉を通過するか、またはそれらによって反射され、したがって植物になじみのある緑色を与える。