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人間の髪と動物の髪にはいくつかの類似点がありますが、法医学者がそれらを互いに区別するのに十分なほど互いに異なります。動物の髪と人間の髪の明らかな違いは、髪の長さです。動物の毛は、一定の長さに達すると成長が止まり、その後脱毛して新しい毛に置き換わります。人間の髪の毛は自然に長くなり、一定の長さを維持するために定期的にカットする必要があります。
類似点
すべての哺乳動物には髪がありますが、これを髪の毛と呼びます。人間と動物の両方で、髪はケラチンと呼ばれるタンパク質と髪に色を与えるメラニンと呼ばれる色素でできています。髪（または髪）は根から生まれ、それぞれの髪にはキューティクル、髄質、皮質があります。キューティクルは髪の最も外側の層であり、半透明で小さな鱗屑があります。皮質は髪の中心部分であり、髪を着色する色素が見つかる場所です。毛幹の最も内側の部分は髄質であり、これは空洞を持つ細胞でできています。キューティクル、皮質、髄質は、動物の毛と人間の毛の両方に含まれています。
キューティクルスケール
毛細血管のキューティクルを構成するスケールは、冠状、とげとフラットとして分類されるさまざまなモデルで見つかります。コロナの鱗は、王冠の形をしており、コウモリや他のげっ歯類の髪の毛に見られるワイヤーに沿って積み重ねられていますが、人間では非常にまれです。とげだらけの鱗は、猫の毛、アザラシ、ミンクに見られますが、人間には見られません。これらのスケールは三角形の形状であり、ワイヤーの端から外れる傾向があります。フラットスケールは人間の髪の毛に見られるものですが、このスケールのモデルは一部の動物の髪にも存在します。名前が示すように、これらのはかりは小さくて平らで、互いに非常に近くに配置されています。
保護特性
動物の毛と人間の毛は同じ3つの部分で構成されていますが、すべての種で同じ相対サイズを持っているわけではありません。寒さや雨から身を守らなければならないため、多くの動物の毛は人間の毛よりも太い骨を持っています。人間の骨髄はほとんどの動物のそれよりも薄く、髪の毛の厚みの1/3未満を占めています。多くの動物では、毛細管はワイヤーの厚さの3分の1を超える面積をカバーしています。
色素沈着
メラニンは髪の色を与える色素沈着です。人間では、髪の色は根元から先端まで均一です。ただし、動物では、1本の髪の毛に沿って色が異なる場合があります。これは包帯と呼ばれる現象です。人間の髪の皮質のメラニンは、一般的に一定の密度を持っています-色素が毛の最外層であるキューティクルに近づくにつれて、色素はより濃くなることがあります。動物のメラニンは反対の働きをし、毛髪の最も内側の部分である脊髄に近づくと、より密になります。
DNA
私たちの体の各部分は細胞で構成されており、これらの細胞にはDNAがあります。さまざまな種のDNA識別のパターンがありますが、各個人には固有のDNAシーケンスがあります。このため、髪のDNAを識別し、既知のサンプルと比較できます。一般的なDNAシーケンスは、法医学の専門家に、その髪の毛が犬、猫、ネズミ、人など、どのような髪の毛に由来するかを伝えます。髪の毛がどの種類の動物に由来するかが決定されると、その個人のDNAとの比較により、特定の犬、猫、または人間を特定できます。