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カリウムは、細胞レベルであろうとなかろうと、あらゆる身体機能において犬にとって重要な要素です。カリウム濃度が何らかの理由で高すぎると（高カリウム血症）、動物は心臓と呼吸器の両方の影響を受ける可能性があります。
機能
カリウムは、細胞内の水分と酸塩基のバランスを保つために犬の体内に蓄えられる電解質とミネラルです。ナトリウムとカリウムは結合して浸透圧を生み出し、体の細胞壁を浸透性に保ち、栄養素や他の物質を受け入れて移動させることができます。他のミネラルと一緒に作用して、カリウムは、腎臓でのナトリウムの再吸収を含む特定のボディプロセスで必要とされるアルカリ塩を形成します。カリウム、カルシウムおよびナトリウムは正常な心臓機能のために犬の血漿で適切にバランスがとれているべきです。
病気
高カリウム血症は、急性または慢性の腎不全または膀胱閉塞によって引き起こされる腎排泄の減少によって起こることがあります。腎臓は通常、体外に過剰なカリウムを排泄し、腎臓の機能が損なわれると、動物の細胞に蓄積しすぎるカリウムが増えます。
アジソン病はまた、犬に高カリウム血症を引き起こす可能性があります。この疾患は副腎の萎縮からなり、その結果、グルココルチコイドおよびミネラルコルチコイド（体内に2つの天然ホルモン）の産生が減少します。これらのホルモンは血中のカリウムの量を調節します、そして、それらが低いか存在しないならば、カリウムレベルは自然に増加するでしょう。
真性糖尿病の犬も高レベルのカリウムを発生する可能性があります。動物の血中および尿中のグルコースが増加すると、体の細胞の壁に緊張亢進（緊張の増加）が起こります。この緊張は、ナトリウムとカリウムの結合によって作り出される正常な浸透圧を許容せず、そしてより高いレベルのカリウムが血流中に放出されることを引き起こす。
真性糖尿病の犬も高レベルのカリウムを発生する可能性があります （Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images）
その他の原因
病気に加えて、いくつかの生理学的状態は犬に高カリウム血症を引き起こす可能性があります。
筋肉組織に蓄えられているカリウムが筋肉細胞の損傷のために血流中に放出されると、運動しすぎる犬は血中に高いカリウムレベルを発現することがあります。重度の火傷および外傷性傷害もまた、細胞の破壊のために高カリウム血症を引き起こし得る。尿中のカリウム濃度が高いため、膀胱内に外傷性病変を有する動物は、尿が腹腔内に漏れると高カリウム血症になる可能性があります。特定の獣医用抗生物質、インスリン、コルチコステロイド、および心臓病の治療に使用される他の種類の薬は、犬のカリウム濃度を上昇させる可能性があります。
飼い主は、どの薬がこの問題を引き起こす可能性があるかについて獣医師に相談するべきです。
検討事項
犬の高カリウム血症は心不整脈を引き起こす可能性があり、治療しないでおくと最終的に心停止を引き起こす可能性があります。他の臨床的徴候としては、筋力低下および脈拍数の低下が挙げられます。血液中のカリウム濃度が増加し続けると、呼吸麻痺や死亡の可能性があります。
治療
獣医は通常、最初に高カリウム血症を引き起こしている根本的な病気や外傷を治療しようとします。静脈内輸液療法が必要な場合、獣医師はナトリウム液を血液中のカリウムと結合させ、両方のミネラルのレベルのバランスをとるようにすることを推奨するかもしれません。体内の罹患細胞が正常な機能に戻ると、カリウムレベルは正常に戻るはずです。
