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すべての紛争は一連の段階を経ているようです。これらのフェーズの正確な数と性質は、適切な区別を行うスペシャリストによって異なります。著書「組織的行動のエッセンシャルズ」では、著者のスティーブンP.ロビンスが、対立の可能性から始まり、起こり得る結果に至るまで、5つのレベルの対立について説明しています。コロラド大学の「難易度の知識を超えて」プロジェクトのエリックブラームとルイスクリースバーグは、状況を、ロビンズが検討した5つのレベルと何らかの形で重なっている7つのレベルのシリーズとして捉えています。
緊急
敵意の余地があり、潜在的な状況が対立するときに、緊急事態が発生します。ロビンスの組織的文脈によれば、これは2つの連続した段階に分けられます。 「潜在的な反対または非互換性」から始まります。ブラームとクリスバーグは、コミュニケーション、行動または個人的な問題で異議を唱えて衝突の機会が満ちたとき、それを「潜在的紛争」と呼びます。片側がこれらの条件に悪影響を及ぼし、それらに反応するのに十分な場合、競合はロビンスが「認知と個人化」フェーズと呼ぶものになります。
ラインナップ
この段階で対立が進展し、両方の当事者が相手の意図を正しく、または通常の場合のように誤って認識するようになりました。この時点で、関係者は、競争力のある主張や回避戦術など、対戦相手の意図に直接反対する行動を示し始めます。ここで、当事者が相手を敵対者として見続け、対立における立場に基づいて相手のアイデンティティの認識を永続させる場合、衝突は「制度化」される可能性があります。
危機
どちらかが勝つ準備ができていなくても、紛争のある時点で、反対派は非常に二極化し、どちらの党も認めることを望まない。この危機（または緊急段階）は、支配戦略が失敗した、サポートが存在しなくなった、リソースが溶解した、またはこの戦いのコストが高すぎた場合に達成できます。通常、行き詰まりを知覚するためのスペースが開かれるのはこのときです。
ネゴシエーション
関係する2人が行き詰まったことを認めると、適切な立場の粘り強さが緩和され、感情的な強さと愛着が和らぎ、他の人の話を聞きたいという欲求が高まります。この時点で、状況は「段階的縮小」のレベルに達し、いくつかの合意が生じる可能性があります。コミットメントやバーゲンなどの戦略が形成されます。
解決
ロビンスが余波の段階で言及していることで、ブラームとクリスベリは「合意/解決」と「紛争後の平和構築と和解」の2つのレベルに分かれます。命名法が何であれ、この5番目の最後のフェーズは、可能であれば紛争が平和的に解決するときに発生します。ロビンス氏は、結果は機能的または機能不全になる可能性があると指摘している。