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大部分の貴金属は地面から直接集められるのではなく、鉱石から抽出されるので、「鉱石」という用語は金ラッシュの時代のように手に取って手を取って鉱夫のイメージを呼び起こすかもしれない。鉱石は高濃度の望ましい元素または化合物からなる鉱物で、その抽出と利益のための精製が可能です。鋳造は金属を鉱石から分離するプロセスであり、精製は溶融物を精製する。これらの手順は通常単一の多相プロセスにまとめられる。各鉱石は、その精錬のために異なる技術を必要とします。
研削と分離
解体によって発掘または除去された鉱石は、多段階プロセスで微粉末を形成するために粉砕されます。鉱石は汚染物質を除去するためにその過程で繰り返し洗浄されます。沖積鉱石はより大きな岩石塊を除去するためにふるいにかけられ、それから軽い石と砂の成分を分離する湿った溝プロセスを経て、金と他の金属をより重くします。これらの金属は蓄積タンクに流れ込みます。硫黄または炭素を含む鉱石は、空気にさらされている間に焙煎プロセスを通過します。これにより、有害な物質が分解され、次のステップに備えます。オートクレーブは、密閉チャンバー内で加圧蒸気を使用して硫黄を除去する酸化反応を開始します。このプロセスでは、同じ結果を得るために必要な熱は従来の焙煎よりも少なくて済みます。
浸出
浸出は、その親岩から金、銀および他の貴金属を分離するのに適用されます。粉砕および洗浄後、鉱石は排水された表面に置かれ、目的の金属を溶解する化学薬品のスプレーを受け取ります。金については、シアン化ナトリウムの溶液が使用される。亜鉛鉱から銀を抽出するには、硫酸を使用する必要があります。化学薬品は貴金属を溶解し、貴金属は装置の排水によって排水され、収集されます。金の抽出には数週間かかることがあります。次に亜鉛をシアン化物と金の溶液に加え、それが反応の副産物として金の沈殿を引き起こす。金が集められ、不純物が取り除かれ、そして金属が鋳造されて鋳型またはインゴットの形に注がれる。白金とパラジウムの鉱石も、水、硝酸と塩酸の混合物を含む浸出プロセスにかけられます。
電気分解
銀は通常他の金属と、より多くの場合鉛または銅と一緒に鉱石の形で発生します。銀を他のすべての材料から銅を分離する電気化学セルに鉱石を入れることによって銀を鉱石から除去する。銅はセルの負極端子に付着し、銀を含む不純物は底に堆積して層を形成します。この「泥」は除去されて過熱され、貴金属を除くすべてのものが燃えます。金属はそれから型に投げ出され、インゴットが作られ、それ自身の電気化学セルに置かれ、それはその製造によって硝酸銀と銅で満たされる。この方法は９９％を超える純度の銀の製造を可能にする。
パークスプロセス
銀はほとんどの場合、鉛を含む鉱石に含まれており、Parkesプロセスを通じてそれを抽出することが可能です。以前に製粉され洗浄された鉛鉱石は煮沸されそして次に溶融される。これは鉛インゴットを生産し、それは通常アンチモン、ヒ素、真鍮、そして銀を含んでいます。亜鉛は溶融鉛と混合され、銀（または金）と素早く反応してプロセスタンク内に浮遊する化合物を形成します。この化合物を取り出し、低温の真空オーブンに入れ、そこで亜鉛を除去する。鉛、金、銀を含む残りの廃棄物は、酸素が豊富な環境で780℃近くの温度に加熱されます。この過程で、鉛は燃やされ、銀と金だけが残ります。