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分別は私たちの惑星を毒します。 （ジャスティン・サリバン/ゲッティイメージズ/ゲッティイメージズ）
一人の男が慎重に滴りのタップの下に使い捨てライターの炎を握っています。まるで彼がいつでも飛び跳ねる準備ができているかのように、彼は落ち着きのないままですが、まだ滴り蛇口のできるだけ近くに炎を保持しています。水の流れが増す緊張した瞬間があり、それは彫像のように直立して静止しています。突然、シーン全体がオレンジ色の炎に燃え上がった。羽ばたくような火の雲が流し台を飲み込み、ほんの一瞬で消えると、彼の手は後退します。炎が圧倒して彼が蛇口を消すと、それは「その水を飲まないでください」と読む看板から消えます。分別の世界へようこそ。
分別とは何ですか？
分別は、頁岩に貯蔵された地下深部に閉じ込められた天然ガスを抽出する方法です。これらの岩石は堆積層に閉じ込められた天然ガスのポケットを含み、それは燃料として使用することができます。片岩の石の堆積物に到達するために、地面の下に何千フィートもの穴が開けられています。それから穴あけは水平に伸び、車輪の輪のようにあらゆる方向に広がります。 「分別」とは、実際には水、砂、および約600の化学物質の混合物が非常に高い圧力でこれらの亀裂に注入される水圧破砕プロセスを意味します。
分別プロセスは基本的に石の割れ目の形成を引き起こし、それは内部に閉じ込められたガスが井戸を通って流出することを可能にします。メタンがこれらの作業の主な目標であり、ガスが漏れるのを防ぐために、井戸は鋼鉄とコンクリートでコーティングされています。以前は、分別はガスを抽出するための非常に高価な方法であるため、経済的に実行可能ではありませんでしたが、化石燃料の価格が高いため、米国と英国で操業が行われてきました。
水質汚染
小野洋子は反分別口頭活動家です。 （Mike Coppola /ゲッティイメージズのエンターテイメント/ゲッティイメージズ）
彼の土地を掘削に使用することを許可した映画監督、ジョシュフォックスのドキュメンタリー「ガスランド」から取られたイントロシーンは、この練習の危険をさらすことを意図しています。調査ジャーナリストのPhelim McAleerが1930年代から地域住民が自分たちの水に火をつけることができたことを発見して以来、可燃性の水の有名なクリップは効果的に挑戦されてきました。細分化が始まるさらに何年も前に人々が彼らの水道水に火をつけることができることを示した詳細で非常に良い研究であるように見えたものに出会いました。」
フォックスは、分別に関連する水質汚染の彼の特定の証拠に彼の視聴者を誤解させることで罪があるかもしれません、しかしそれは彼が間違っていたという意味ではありません。 2011年にデューク大学で実施された調査では、天然ガスの採掘現場近く（1キロメートル以内）の飲料水井戸には高濃度のメタンが含まれていたことがわかった。これはガス井戸への近接性を高め、それでも研究者達が「爆発の危険にさらされている」と呼ぶ濃度に達した。これが起こる可能性があるいくつかの方法がありました、計画された範囲を超えて広がったひび割れ、または自然の地層への接合部と廃棄物の漏出または一般的な誤った管理。
環境
厳しい基準が設定されていれば飲料水へのリスクは最小限に抑えられるが、分別によって引き起こされる環境へのダメージはそれほど簡単には消散しないと多くの企業が主張してきた。メタンは天然ガスの主成分であり、地球温暖化の深刻な原因となっています。二酸化炭素はすべての注目を集めていますが、メタンは実際には特にその放出後数十年で、はるかに多くの熱保持を引き起こします。
分別は、意図的かつ意図的ではなく、この問題の一因となっています。すべての化石燃料がそうであるのと同じように、メタンを燃やすことは環境にまだ悪いです、しかし抽出プロセスの非効率はより大きな問題を引き起こします。石を破砕するために使用される水は、その裏面にメタンを蓄積し、その過程で使用される多数の装置のいずれも漏れる可能性があります。
研究者らは、天然ガス分別の温室効果ガスの効果を石炭と比較したところ、20年間で炭素よりも少なくとも20％影響が大きく（潜在的に最大で2倍になる）、 100年これは、天然ガス産業が地球温暖化にどのように貢献し続けているのかを示しており、ディーゼル駆動の掘削装置や分別に必要な3000万リットルの水の輸送さえ考慮していないことを示しています。化石燃料のように、地下にも隠されています。 Greenpeace UKの主任科学者であるDoug Parrは、「シェールガスが私たちのエネルギー需要の解決策であると信じる人なら誰もがナイーブだ」とコメントした。