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2.5インチハードドライブは、1988年にPrairie Tekによって最初に発表されました。この最初のユニットはたった20MBのデータを格納しました。現在、2.5インチのシリアルATA（SATA）ドライブは最大1TBの容量で入手可能です。しかし多くの人は2.5インチが幅の尺度ではないことを知りません。
実寸
2.5インチSATAハードドライブは、実際には幅6.8センチ、高さ0.9センチ、長さ10センチです。 「The Tech Report」によると、2.5インチという名称は、実際には、データが実際に記録されているボックス内のディスクという一般的なラップトップディスクのサイズを指しています。平均2.5インチドライブの重さはわずか113グラムです。
デスクトップハードドライブとの比較
2.5インチSATAハードドライブのコンパクトなフォームファクタは、幅10センチメートル、高さ2.6センチメートル、および14.7センチメートルの標準的な3.5インチデスクトップユニットと比較すると、よりよく評価できます。長さ総容量を比較すると、2.5インチドライブはデスクトップドライブの約1/6のサイズです。
小さいサイズの利点
2.5インチSATAドライブは比較的小型なので、製品設計者はラップトップ以外の用途にも使用することができました。たとえば、2.5インチドライブはXbox 360およびPlayStation 3のポータブルバックアップドライブによく見られます。エンタープライズストレージアプリケーションで3.5インチドライブに取って代わるようになっています。
より大きな単位との類似点
2.5インチドライブは3.5インチドライブよりはるかに小さいですが、それらは多くの類似点を共有しています。たとえば、2.5インチSATAドライブは、大容量ドライブと同じ電源およびデータ接続を使用します。基本構造も同様です。両方のユニットとも、多数の内部データ記憶装置、データを読み書きするための読み書きヘッド、およびプレートを回転させそして読み書きヘッドを動かすための２つの内部ドライブを使用する。