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17世紀の産業革命により、より良い賃金を求めて農業労働者が都市部に大規模に移動した。都市では、職人や織工などの熟練労働者が機械化生産に置き換えられました。蒸気エンジンは生産性を高め、分業を引き起こし、伝統的な労働力を変革しました。児童労働を禁止する1833年の工場法の前でさえ、産業革命の間のほとんどの工場労働者は子供でした。
仕事の種類
産業革命の間に2つの形態の児童労働がありました。教区の弟子（見習いの孤児）と自由労働の子供（両親と工場で働いていた子供）に分類された子供です。最初はイギリス政府の世話をしていた孤児たちでした。工場の所有者は、仕事と引き換えに避難所と食糧を提供しました。彼らは現金報酬を受け取っていません。非常に低い賃金を受けた人々は自由労働の子供という称号を獲得しました。わずか5歳で、工場や炭鉱で働いていた人もいます。製織の発達により、多くの子供たちは綿工場で働き、ほとんどの時間を新鮮な空気がほとんどなく、活動のない場所で過ごしました。彼らはまた、リン工場で煙突掃除人として、そしてレンガの製造で働くために雇われました。
仕事の条件
工場の仕事は、飢えと死に直面している家族のための「避難所」でした。両親は子供の収入を頼りにして、この仕事を機会と考えました。工場での作業は、手作業の繰り返しで構成されていました。子供たちは非衛生的な場所で働き、有毒で不快な化学物質にさらされました。リン工場で働いている人々は、この物質を大量に接触させ、歯を腐らせました。一部はリンガスの過度の吸入で死亡した。綿工場では、子供たちはしばしば危険な機械を操作し、深刻な怪我や事故に見舞われました。過度の労働時間による睡眠のために機械に落ちた人もいれば、危険な機械に押しつぶされた人もいました。炭鉱で働いていた人々は爆発と怪我で亡くなりました。
ワークロード
産業労働は規制されておらず、子供たちは1週間に6回、1日12〜19時間、1時間の休憩時間を費やして疲れきった活動に従事していました。午前5時に旅を開始し、午後10時まで働くことは珍しくありませんでした。時計の着用は許可されておらず、工場労働者は子供たちを通常の時間を超えて工場に留めるために時間を操作しました。