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南アメリカと中央アメリカの自然の生息地、熱帯林、サバンナには、4種のアリクイがいます。アリクイは生息地と食餌に非常によく適合していますが、それを維持するには多数のアリとシロアリが必要ですが、アリクイはアリ塚やシロアリの塚の人口全体を消費することはありません。これは昆虫個体群が生き残ることを可能にし、食物源が補充されることを保証します。
鼻
アリクイは非常に鋭い鼻を持っており、蟻塚とそれぞれの中に含まれる蟻の種類を見つけるのに役立ちます。黒く湿った鼻は、アリクイの長い鼻先にあります。鼻の位置は食べ物を見つけるために重要であり、アリクイが泳いでいる間、鼻を水面より上に保つのに役立ちます。
言語
アリクイの舌は非常に長く、鼻先から最大2メートル離れています。アリクイの舌には小さな破片があり、粘り気のある唾液があります。破片と唾液は、アリクイが舌にできるだけ多くのアリを集めるのに役立ちます。巨大なアリクイは、1分間に約150回の出没が可能な独特の舌のおかげで、1日で約30,000匹のアリを食べることができます。
消化器系
アリクイの口は狭く、管状で歯がありません。舌をすばやく効率的に動かすことができます。アリクイは、強力な筋肉でアリを粉砕し、強酸でそれらを溶解する特殊な胃を持っています。アリクイの特殊な胃は歯を使わずに済むので、動物は噛まなくても大量の食物を消費できます。
爪
アリクイの両足の中央にある3本の指から、長くて鋭い爪が突き出ています。これらの強力な爪は、シロアリの塚とそれが餌となる蟻塚の亀裂を開くために使用できます。アリクイが木に登るとき、その長い爪はそれが幹や枝にしがみつくのを助けます。アリクイはまた、大きな猫のような捕食者が脅かされていると感じたときに、その恐るべき爪を使用することもできます。足裏を地面より上にしてナックルの上を歩くことで、便利な爪が磨耗するのを防ぎます。
尾
アリクイは、種によっては長さ1メートルに達することができる長くて強い尾を持っています。尾は動物が直立するのを助けることができます。アリクイは、その尾を使って、木々の間を移動しながら枝にしがみつくこともできます。尾の一部が剥がされているため、枝をしっかりつかむことができます。しかし、尾のほとんどは長いコートで覆われています。気温が下がると、体の周りに毛むくじゃらの尻尾をたたんで自分自身を覆うことで、断熱効果が高まります。