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吸虫は一種のワームです。それらのほとんどは脊椎動物または軟体動物の寄生虫であり、いくつかは人間の寄生虫です。これらのワームは、葉のような形をした平らな、セグメント化されていない体を持ち、通常、宿主に付着できるようにする1組の吸盤を持っています。多くの吸虫は複雑なライフサイクルを持っており、これには複数の宿主が関与する可能性があります。
卵
他の種類のワームと同様に、吸虫は卵を産むことによって繁殖します。成虫は宿主の腸、組織、または血流に卵を産みます。一部の卵には、血管や組織の壁を貫通する棘や芽があり、体の他の部分に移動することができます。卵は最終的に消化器系に達し、尿または便に入ります。
ミラシド
真水の近くまたは真水の中に放出された卵は、ミラシディアと呼ばれる幼虫に変わります。この水生型のワームは、中間の宿主（通常はカタツムリ）を見つけるまで水中に生息します。このワームの形はカタツムリの中で独立して増殖できます。サウスカロライナ大学によると、血液中に生息するワームは、他の生き物に感染するために出現する前に、宿主に2世代を費やしています。カタツムリに生息する吸虫は、スポロシストおよび中国の肝臓の筋膜と呼ばれます。人間は時々、汚染された動物を食べることで虫を獲得します。
セルカリア
カタツムリから出てくる吸虫の形をセルカリアといいます。このフォームも水生であり、自由に水の中を移動できます。その時点で人間や動物の宿主に入り、かゆみや不快感を引き起こしたり、別の中間宿主に遭遇したりすることがあります。この中間宿主は小動物または植物でさえあり得る。セルカリアが別の中間ホストを見つけた場合、それはメタセルカリアと呼ばれます。このホストにしばらく住んだ後、彼女は彼女の決定的なホストを見つけ、成人期に達します。
感染
最終的な宿主は通常、吸虫を摂取することにより感染します。生または調理が不十分なカタツムリ、カキ、その他の動物は、特にアフリカと東南アジアでは大きなリスクにさらされています。ワームは最終的な宿主に入ると、肺、肝臓、腸、血管などの好みの領域に生息し、宿主の体から栄養素を吸収します。この寄生虫のために免疫の問題が発生する人もいます。胆管、気道または体の他の部分を閉塞することも一般的です。このワームに感染すると、ある種の癌にかかるリスクも高まります。
再生
最終宿主で成虫に達した後、吸虫は、交尾する種の別のメンバーを見つけます。ほとんどの種は雌雄同体で、オスとメスが一緒ですが、血管に生息する種は性別が異なります。吸虫はまた、種の他のメンバーが利用できない場合、卵を自己受精させることができます。卵が受精すると、卵は宿主の組織を通過してライフサイクルを再開します。