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異なるタイプは異なる方法で交配しますが、鱗翅目と呼ばれる昆虫の順序に属する蛾と蝶の交配習慣は一般的に似ています。ほとんどの種の蛾では、オスがメスに交尾を求め、次にメスが受精卵を産みます。ただし、種によっては交配なしで繁殖が行われます。
ライフサイクル
蛾と蝶のライフスタイルには4つの異なる段階があります。それらは、卵期、それに続く毛虫（または幼虫）期、蛹および成体期です。大人になると、蛾は繁殖する相手を見つけるために時間とエネルギーを費やします。通常男性は女性に交尾を求めます。男性は女性よりもわずかに大きい目をしているので、適切な形、色、大きさの相手を探すことができます。
フェロモン
蝶と蛾は交配のために互いに引き合うためにフェロモンを放出します。いくつかの男性は同じ種の女性を引き付けるためにフェロモンを生成する彼らの翼に位置する特定のスケールを持っています。雌性蛾の中には、男性を引き付けるためにフェロモンを放出する腺を体に持っているものがあります。フェロモンは夜間の蛾の種にとって重要であり、単調な色をしているため、潜在的な配偶者を見つけるために彼らは嗅覚を利用することができます。男性の蛾は自分のアンテナを使って最大7マイル離れた女性を見つけることができます。それから男性はすぐににおいの源に飛びます。
交配
ほとんどの種の蛾では、男性が潜在的な仲間を見つけた後、彼女が地面に落ちるまで彼女を追いかけます。種によっては、羽を羽ばたかせたり、アンテナを動かしたり、胸部、脚、腹部や羽に毛束のフェロモンを放出させることができます。それから雄の蛾は雌を交尾させるためにマウントします。交配は通常非常に短いです。ほとんどの蛾や蝶は子孫を作るために交配しなければなりませんが、ヨーロッパの種は繁殖するために単為生殖過程を使います。単為生殖では、毛虫は受精していない卵から孵化する。
産卵
交尾後、メスの蛾は卵をグループ化して、または個別に産みます。彼らはそれらを植物組織の中に入れたり、物に固定したり、飛んでいる間に空中に落としたりすることができます。寒い地域では、卵は夏や春まで孵化しません。蛾の幼虫は、ライフサイクルの中で蛹の段階に達する前に、5〜6回外骨格（硬い外皮）を離れます。卵が成虫になるまでの推定期間は、蛾の種類、気温、食物によって異なりますが、15日から2年かかります。