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気管支拡張は、結合組織と筋肉組織でできた肺の管である気管支が拡張または開く過程です。肺の気管支が狭くなったり収縮したりする原因となる状況や状態があり、呼吸が困難になります。気管支拡張に影響を与える可能性のある内因性（体内）および外因性（外部）の要因があります。
条件
気管支収縮、または気道の狭窄は、肺を取り巻く筋肉を引き締めることによって引き起こされます。粘液の蓄積や炎症も収縮を引き起こします。これの結果は咳、喘鳴および息切れです。気管支拡張を必要とするこのプロセスを引き起こすいくつかの条件があります。慢性肺疾患は通常、妊娠34週より前に生まれた子供に発生します。あなたの肺はまだ完全に形成されておらず、感染症がしばしば存在するので、あなたの小さな気道は収縮するかもしれません。気腫は粘液の鬱血による気管支収縮を引き起こします。運動誘発性気管支収縮は、運動中のT細胞、B細胞、ロイコトリエン、ヒスタミンなどの炎症性メディエーターのレベルの上昇によって引き起こされます。これは通常、激しい運動中に大量の冷たい乾燥した空気が吸入された場合に発生します。アレルゲン誘発性気管支収縮は上記の状態と同様の反応ですが、刺激物質はアレルゲンの吸入です。喘息は気管支の慢性炎症であり、気道の狭窄を引き起こします。それは遺伝的要因と環境的要因の組み合わせによって引き起こされます。
交感神経系の反応
気管支拡張は、体の自然な反応として発生する可能性があります。 「戦闘反応」または「逃避」として一般に知られている反応で交感神経系が活性化されると、アドレナリン（別名エピネフリン）およびノルアドレナリン（別名ノルエピネフリン）のホルモンおよび神経伝達物質が放出されます。この反応は、肉体的または精神的ストレスによって引き起こされます。アドレナリンの増加は、心拍数を増加させ、血流を四肢から筋肉や内臓にそらし、血糖値と代謝率を増加させ、瞳孔を拡張させ、気管支拡張を促進します。アドレナリンは気管支拡張薬ですが、心拍数や血圧の上昇などの望ましくない副作用も引き起こすため、治療には理想的ではありません。したがって、気管支拡張に影響を与える点でアドレナリンと同様の薬剤が作成されましたが、それが促進する副作用はありません。
気管支拡張薬
気管支拡張を引き起こす可能性のある薬があります。これらの薬は一般的に喘息やその他の拘束性肺疾患の患者に処方されます。気管支拡張薬には、短時間作用型と長時間作用型の2つのタイプがあります。それらは、細気管支の筋肉を弛緩させることにより気管支拡張に影響を及ぼし、それにより気道を拡張します。
長時間作用型気管支拡張薬
長時間作用型気管支拡張薬の目標は、気管支痙攣を防ぐことです。これらの薬は経口または吸入で、日常的に使用されます。それらは即時の緩和を提供しませんが、気管支拡張を最大12時間誘発するのに効果的です。
短時間作用型気管支拡張薬
短期間の薬物は「クイックリリーフ」または「レスキュー薬物」とも呼ばれます。これらの吸入された薬剤は迅速な緩和をもたらし、すぐに気管支拡張を引き起こします。それらは20分以内に有効になり、最大4時間または6時間続くことがあります。
ステロイド
気道を閉塞する炎症の場合、ステロイドは気管支拡張薬として機能します。それらは免疫応答を抑制し、その結果、肺の気管支収縮を引き起こす炎症を抑制します。