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抗原と抗体は人体の免疫システムの一部です。抗原は通常、体外の複雑な物質で、抗体の産生を引き起こします。表面に抗原を含む物質は抗原と呼ばれます。身体はこれらの異物を侵入者として認識し、抗体を分泌するリンパ球または白血球でそれらを破壊するように自らを組織化します。抗原は、例えば食物、赤血球、新生物細胞および花粉の表面に見出すことができる。生物は、抗原を破壊するという唯一の目的のために抗体を産生します。
抗体はリンパ球によって分泌されます (Duncan Smith /フォトディスク/ゲッティイメージズ)
抗原
出生前に、リンパ球はどの細胞が体の一部を形成しているかを知り、それらを非抗原性または安全であるとみなし始めます。免疫システムは「自己」を認識し、これらの細胞を破壊しようとしません。これは免疫寛容と呼ばれます。免疫系によって発見された新しい物質は侵入者と見なされ、破壊されます。
抗体
抗体は白血球の一種であるBリンパ球から分泌されます。これらの細胞が侵入物を認識すると、それらは抗体の分泌を増加させる。血液や他の体液は、抗体を必要な場所まで体内に運びます。抗体は2つの方法で抗原を攻撃します:直接的および間接的。
間接攻撃
抗原を破壊するための最も効果的な方法はそれらを攻撃するのを助ける相補的タンパク質の活性化です。これらのタンパク質は、侵入細胞を破壊する、これらの細胞の凝集を促進する、または外来抗原を弱めるという、さまざまなタスクを実行します。同定された抗原に対処するための最も効率的な方法で反応する。
直接攻撃
抗体はまた、抗原に結合することによって、またはそれらの膜を攻撃することによって抗原と闘う。抗原 - 抗体反応とも呼ばれるこの物理的反応は、細胞の凝集を引き起こし、そして侵入する抗原を破壊しなければならない他の白血球の働きを促進する。ただし、間接ルートほど効果的ではありません。
一次および二次応答
主な反応は、抗原に対する体の最初の反応です。通常、少数の抗体が産生されます。それで、病気を克服して気分が良くなるまでに数日かかります。これは遅いプロセスです。免疫系が再び同じ抗原にさらされると、はるかにエネルギー的に反応し、大量の抗体を急速に産生します。これが、人が通常同じ病気を2回受けることがなく、そしてそれらの何人かに対して免疫を得ることができる理由です。
ワクチン
ワクチンは体内に導入される物質であり、特定の種類の抗原を含みます。通常、使用される抗原はいくつかの疾患の弱毒化または不活性型です。目的は、その特定の侵入者と戦う方法を思い出すことができる記憶細胞を生成する抗体の形成を刺激することです。これは体が二次抗体反応を利用することによって将来的にその病気から身を守ることを可能にするでしょう。