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緯度は、地球を囲む目に見えない水平線を指します。太陽とのユニークな関係を表す、惑星の特定の領域をマークする4つの特別な緯度の平行線があります。さらに、これらの4本の線は、最初はギリシャの哲学者アリストテレスによって記述された、氷河と熱帯の間の区分を示しています。彼は、これら2つのタイプのゾーンは、氷河ゾーンの凍った気候と熱帯の暖かい気候のために住むことができないだろうと述べました（参考文献のセクションの最初の項目を見てください）。
北極圏
北極圏は緯度66度と北緯33分の平行線で、最北緯の特殊平行線となります。この見えない円は、北極の約2700 km下にあり、北半球の冬至の間に太陽が昇らない惑星の最南端の地域を表しています。極夜と呼ばれるこのイベントは毎年12月21日頃に起こり、北極圏の1日から北極の6ヶ月まで続きます。さらに、この平行線は、夏至の間に太陽が沈むことのない最南端の惑星の領域を示しています。このイベントの期間は冬至の期間と同じで、通常6月21日近くに発生します。北極圏は、ロシア、カナダ、アメリカ、グリーンランド、ノルウェー、フィンランド、スイス、アイスランドの8カ国を通過します。
癌の熱帯
Tropic of Cancerは、太陽が正午に最も垂直な位置で直接通過する惑星の最北端の領域を表す、緯度23度30分30度の緯度と平行です。この現象は北半球の夏至の間に発生し、通常6月21日または22日に発生します。この平行線は、いわゆる熱帯地域の境界も表しています。年間を通して太陽が空の高さにとどまるこれらの地域は、季節とともに大きな気候変動を経験しません。メキシコ、バハマ、西サハラ、モーリタニア、マリ、アルジェリア、ナイジェリア、リビア、チャド、エジプト、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、オマーン、インド、バングラデシュ、ミャンマー、中国の17カ国が癌の熱帯地域を通過しています。
山羊座の熱帯
南緯23度30分に平行して、熱帯地方の山羊座はさらに太陽が正午に通過するさらに南の惑星の地域をマークします。太陽は南半球が夏至の間、最も直立する位置にあり、通常は12月21日または22日に発生します。山羊座の熱帯地方はまた熱帯地域の南の境界を示す。チリ、アルゼンチン、パラグアイ、ブラジル、ナミビア、ボツワナ、南アフリカ、モザンビーク、マダガスカル、そしてオーストラリアの10カ国を通過します。
南極サークル
南極円は、惑星の南に緯度の特別な平行です。その緯度は66度30分南で、南半球の夏至の間に太陽が24時間空に残る地球の最北端を示します。真夜中の太陽と呼ばれるこのイベントは、通常12月21日または22日に発生します。さらに、太陽は南半球の冬至の間に生まれているように見えません。そして、それは6月21日または22日に起こります。これらのイベントは南極圏では約24時間、南極では6ヶ月間続きますが、南極圏は1つの陸地のみを通過します。