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太陽と月はつながっています。地球を周回する月は、太陽の光を反射し、夜に私たちの惑星を照らすからです。月のさまざまな段階（位相）は、地球から見られる月によって反射される可視光の量に関係しています。衛星の4つのフェーズのそれぞれの間に、異なる形が見えるようになります。月の全周期は29日半です。一方、太陽は星なので、これらの位相はありません。
新月
新月は月の最も見えないフェーズです。それが太陽と地球の間にあり、日光の反射をすべて遮断すると、それは暗くなります。新月は周期の夜の間続きます。翌日、その東側に小さな三日月形が見えます。このフォームは毎晩拡大します。
ワックス月
この三日月形で現れる月の約1週間後、それはその名前を冠する段階に入ります。月の半分、東側が見えます。月が増えるように見えるので、この段階はクレッシェンドと呼ばれます。
満月
月の照らされた部分は、それがすべて見えるようになるまで毎晩成長し続けます。これは満月の舞台です。三日月の約7日後に出現します。この段階の後、照らされた部分は減少し始めます。月が半月より大きいように見える期間の間、それは再び半月期に戻るので、それは衰退と呼ばれます。
ワニングクレセント
最後に、月は衰え始め、その一部だけが再び見えるようになります。今回は西側です。このフェーズは、月のサイクルの最後の7日間に発生し、それが新月から始まり再び繰り返されます。
太陽
太陽は太陽系の中心で絶え間なく燃えている星です。フェーズはありません。その代わりに、地球上の光と影は太陽に対する惑星の回転に関連しています。太陽と月の日食は、地球、月、そして太陽が惑星に整列して影を作り出すときに起こります。この整列は各月周期の間に2回起こります - 地球は太陽と月の間に整列し、後で月は太陽と地球の間になります - しかし食は起こりません。