双極性障害の生化学

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双極性障害は精神病です。ほとんどの人はそれが脳の化学の変化によって引き起こされると信じています。双極性脳は、神経細胞間の通信に使用される神経伝達物質と呼ばれる化学物質のために、正常な脳とは異なる働きをします。

脳化学のプレゼンテーション （Flickr.comによる画像、Steve Jurvetsonの好意による）

神経伝達物質は、日常生活の活動を制御する神経細胞からのメッセージを伝える化学物質です。抑制性と興奮性の2種類があります。興奮性神経伝達物質が脳を刺激しながら、前者は脳を落ち着かせ、バランスを作り出すのを助けます。

神経伝達物質には5種類あります。阻害剤はセロトニンとγ-アミノ酪酸（GABA）からなる。興奮剤にはエピネフリンおよびノルエピネフリンが含まれる。 5番目のドーパミンは興奮性で抑制性です。

ほとんどの心理学者は双極性障害が遺伝的であることに同意します。それは多くの遺伝的変異を含み、すべて何らかの形で作用すると考えられています。ある研究では、疾患と、細胞内外の要素、具体的には神経伝達物質からのメッセージである神経細胞の流れを制御する2つの異なる遺伝子の変異との関連性を見出した。

強迫は双極性障害の極の一つであり、それは高エネルギーの期間、異常な思考パターン、そして時には精神病を引き起こします。ノルアドレナリンとGABAが問題の原因として関係しています。両極性の人々は、強迫的な危機の間に、脳内にこれらの化学物質が多すぎるか少なすぎるかもしれません。

うつ病は障害のもう一つの柱です。それはエネルギーと動機の欠如によって特徴付けられます。ドーパミンはこれを調節します。少しドーパミンは人が落ち込んでしまいます。それはまた双極性障害と関連付けられる突然の気分変動に貢献するかもしれない。