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哺乳類と同様に、鳥にも呼吸周期があり、筋肉や組織に酸素を供給し、体から発生したCO2を除去します。哺乳動物とは異なり、彼らはただ呼吸と呼吸の単純なプロセスで、呼吸に彼らの肺を使用していません。実際、彼らは体の他の部分に酸素を運ぶために2呼吸を必要とし、彼らはこのより複雑なプロセスを助けるために空気ポケットのシステムを持っています。
解剖学
鳥が肺を持っている場合、彼らは彼らが空気を引き込むのを助けるために横隔膜を持っていません。代わりに、胸郭に沿った筋肉、外部の収縮、そして体腔全体を収縮させて空気を引き込みます。彼らはまた一連のエアバッグ（種に応じて7つか9つ）を持っています。そして、それは空気を満たして空にする、体腔の圧力を呼気と吸い込みに変えるプロセスを助けます。
哺乳類の違い
主に肺胞内のガス交換（肺の中の空気の微量の袋）に頼る哺乳類とは異なり、鳥は肺に沿った小さな静脈と気嚢に似た「毛細血管」を発達させました。もう1つの違いは、哺乳動物は体内に酸素を運搬するために1回の呼吸（吸い込みと吐き出し）しか必要としないのに対し、鳥は2回の呼吸で2サイクルでこのプロセスを完了するという事実です。
最初の息
空気は鼻孔を通って吸い込まれ、（肺の代わりに）最初に気嚢に入ります。鳥が初めて息を吐き出すとき、これらの袋の中の空気は気管支チューブ（より小さい毛細血管に分割し続けます）に移動し、次に肺に移動します。これらは私たちのように肺胞に付着していますが、より大きな表面を持つ肺のサイズと比較してずっと小さいです。
セカンドブレス
鳥が2度目の呼吸をすると、空気が肺から下側の一連の気嚢に押し出され、最後に2回目の呼気で体から排出されます。ガス交換は肺の肺胞と気管支チューブの内側を覆う空気毛細管の両方で起こる。
効率と感度
酸素吸収は肺容量に限定されないので、鳥は各呼吸で比較的大量の酸素を吸収することができます。その二重の呼吸サイクルのために、肺にはほとんど常に新鮮な空気があり、常に一定の酸素を供給しています。このシステムは哺乳類の呼吸よりも効率的で、鳥を空気中の化学物質に対してより敏感にします。