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逆流と睡眠時無呼吸の関係を説明するための研究が試みられています。現在、さまざまな理論があり、上気道内圧の変動による逆流の原因として無呼吸が見られるものもあります。他の研究者は声帯のけいれんのために無呼吸の煽動者として逆流を見ます。
真空
真空の背後にある理論は、睡眠時無呼吸の間に起こる気道の閉塞が喉への酸吸引をするように働くということです。通常は胃に残っている体液が代わりに気道に吸引されます。
刺激のサイクル
無呼吸の人では、胃酸が気道に移動すると、その部位に刺激が生じ、のどに炎症が起こります。炎症はさらに気道を詰まらせ、無呼吸を悪化させる可能性があります。このプロセスの説明については、以下の参考文献の最初のリンクを参照してください。
その他の理論
他の研究者は、逆流が喉にけいれんを引き起こし、それが今度は閉塞を引き起こすと信じています。しかしながら、研究されている患者では逆流と無呼吸が同時に起こらないことがわかっているので、いくつかの研究はこれに疑問を投げかけている（参考文献の2番目のリンクを参照）。
のどの損傷
研究者らは、喉への逆流によって引き起こされた損傷は無呼吸患者において問題があることに同意します。逆流は胃酸だけでなく、消化酵素、胃や胆汁細菌からも起こります。
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研究者らは無呼吸と逆流の原因と治療法を調査しています。睡眠医学を専門とする耳鼻咽喉科医に相談することは、状態を評価し治療を決定するのに役立ちます。