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工業用スモッグと光化学スモッグはどちらも大気汚染の一種です。エネルギーを提供するための化石燃料の燃焼が増加している産業革命の開始以来、大気の質は全般的に低下しています。どちらのタイプのスモッグも、工業プロセスから放出される煙の結果として形成されます。ただし、それらの間には違いがあります。
工業用スモッグ
スモッグは、工業用煙の列からの粒子と霧の混合の結果です。この組み合わせにより、米国環境保護庁（EPA）が説明しているように、地表付近で黄褐色が生成されます。産業用スモッグは、適切な条件下で、石炭燃焼からの煙と硫黄の排出が霧と組み合わされて形成されます。大量の大気汚染物質の放出によって産業スモッグが形成される可能性がありますが、他の要因もその発生の深刻さの一因となります。カリフォルニア大学のウェブサイトで示されているように、日中に温度が逆転すると、大気汚染物質が地表近くに閉じ込められ、スモッグの発生が増える可能性があります。
光化学スモッグ
ネブラスカ大学リンカーン校のDavid W. Brooks氏によると、現代では、他の化石燃料、核エネルギー、再生可能エネルギーの使用により、石炭の使用量が減少し、産業スモッグのレベルが低下しています。ただし、自動車や産業によるガソリンなど、他の化石燃料の燃焼により、主な汚染物質、つまり光化学スモッグの生成につながる揮発性有機化合物と窒素酸化物が放出されます。
スモッグ形成のためのより良い条件
スモッグは一般に大都市では問題であり、路上を走る車は光化学スモッグを生成する主な汚染物質を放出します。さらに、主要都市とその周辺に産業が集中しているため、両方のタイプのスモッグが発生しています。ネブラスカリンカーン大学のデビッドW.ブルックスによると、ロンドンは50年代初頭に産業用スモッグの問題に直面しましたが、ロサンゼルスやニューヨークなどの都市では光化学スモッグのエピソードが頻繁に発生しました。同様に、空気循環の少ない谷間にあるコミュニティは、オープンエリアよりもはるかに多くの大気汚染物質の蓄積を記録できます。
スモッグ効果
夏の間、日光への露出の増加により、光化学スモッグの形成がより多くなります。 EPAによると、光化学スモッグの主成分である対流圏オゾンは、他の分子を変化、破壊、または反応させるため、生物に有害です。さらに、オゾンへの過度の曝露は、作物の収穫量と森林の成長を低下させる可能性があります。人間では、工業用および/または光化学スモッグへの暴露が呼吸障害を引き起こす可能性があります。