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リン酸塩および硫酸塩は、それらが鉱物の形で天然に見出される酸から形成される塩であるので、類似性を有する。しかしながら、それらの分子構造は異なりそして異なる酸から形成され、それは異なるミネラルを構成しそして異なる用途を有する。
分子構造
硫酸塩の構造は、金属またはラジカルに１個のＳＯ ４、すなわち１個の硫黄原子および４個の酸素を加えたものを含む。リン酸塩は、金属またはラジカルに1個のPO 4、1個のリン原子および4個の酸素を加えたものを含む。
酸
リン酸塩はリン酸（Ｈ ３ ＰＯ ４）から形成されるが、硫酸塩は硫酸（Ｈ ２ ＳＯ ４）から形成される。水素原子が金属原子またはラジカルによって置き換えられると、酸は塩を形成する。分子内に3個の酸性水素があるため、それは三塩基酸と見なされます。 １個の水素のみが置換されている場合、一リン酸塩が形成される。それらが２つの水素である場合、塩は二リン酸であり、そして３つの水素が置換されている場合、得られる塩は三リン酸である。一方、硫酸の各分子は酸性水素を2つだけ持っています。両者を交換すると、硫酸塩が形成されます。一方のみが置換されている場合、硫酸水素塩または重硫酸塩としても知られている酸性硫酸塩が形成される。
ミネラル
多くのミネラルは硫酸塩に分類されます。最も一般的なもののいくつかは石膏（水和硫酸カルシウム）、バライト（硫酸バリウム）および無水石膏（硫酸カルシウム）です。硫酸塩鉱物はガラス状の外観、中〜高密度、中程度の硬さです。水溶性のものもあれば、ほとんどが蛍光性のものもあります。天然に見られる最も一般的なリン酸塩は、アパタイトグループからのものである：クロロアパタイト、フルオロアパタイトおよびヒドロキシルアパタイト。非公式には、それらはリン酸カルシウムとして一般化されており、それは時にミネラルの形をしていますが、様々な生物の骨や歯も構成しています。
用途
殺藻剤および顔料として、さまざまな硫酸塩が使用されています。例えば、ラウリル硫酸ナトリウムは洗剤、シャンプーおよび練り歯磨きに使用される脂肪除去剤です。石鹸、洗剤、ガラス、肥料、発酵物および下剤には、さまざまなリン酸塩が使用されています。 「リン酸塩」という用語は、炭酸水、風味を付けたシロップおよび少量のリン酸から製造された非アルコール飲料も指すことがある。