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新石器時代は約1万年前に氷河期を過ぎ、温暖で湿度の高い気候が到来し、地球上の人間の拡大を促進しました。新しい環境を利用する残りの唯一の人類は、ホモ・サピエンスまたは現代人でした。新石器時代の新しい農業方法の開発により、男性は永久的な土地に定住することが可能になり、さらに人口も大幅に増加しました。対照的に、約250万年前に始まる旧石器時代には、生存するために狩猟された人類が、氷河期にはサバンナに生息していた牛の個体数に依存していました。
新石器時代への人類の移行
旧石器時代に石で作られた道具を最初に使用した人類は、おそらくアフリカの領土に生息するハンターであるHomos habilisとHomo rudolfensisでした。しかし、ホモハビリスやルドルフェンシスの前でさえ、オーストラロピテクスの種はすでにいくつかの石器を使用していたという指摘があります。したがって、石器時代はさらに早く始まった可能性があります。時間の経過とともに、ホモエレクトスとホモネアンデルタレンシスは地球全体に広がり、おそらく最初の現代人、またはホモサピエンスが出現したのと同じ時期に住んでいたと考えられます。しかし、生き残ったのはホモ・サピエンスだけでした。
気候と環境
過去200万年の間、地球は温暖期に起因する一定の氷河期を経験してきました。旧石器時代の人類は、氷河期に見られたよりもはるかに乾燥した場所で牧草地を歩き回った牛を追うことで、これらの変化を乗り切りました。人類のライフスタイルは最後の氷河期の終わりまでほとんど変化しませんでした。氷河期後の湿度が高いため、森林は再び成長し、獲物を見つけることははるかに困難になりました。氷が消えたとき、ネアンデルタール人とホモサピエンスの両方がヨーロッパとアジアの一部の地域に住み始めました。
石器時代の道具の使用
旧石器時代の人類が使用した主な道具セットは、石の刃を備えたナイフと槍を備えた斧で構成されていましたが、これらは後に開発され、さらに、骨を使って小さな道具を作るようになりました。このとき、縫製や漁網も開発されました。新石器時代には、磨かれた石造りの斧など、他の尖った道具が作られました。石器時代に属していたにも関わらず、新石器時代の技術はより統合され、さまざまな特殊工具が多かった。
動植物の家畜化
旧石器時代と新石器時代の文化の大きな違いは、動植物の家畜化と農業革命でした。旧石器時代の住民は遊牧民であり、常に余暇と食物を求めていましたが、新石器時代の農民たちは地域社会で自分たちを組織し始めました。さらに、とりわけ、小麦、大麦、ライ麦は、羊肉や山羊の肉と同様に、男性の食事の主な食品になっています。犬は確かに狩猟と摂食の両方のために家畜化された最初の動物であり、しばらくして牛と豚の家畜化が起こり、それによってヒトの食事に大量のタンパク質が追加されました。貯蔵された食物の安定性と過剰は、中東で最初の大きな社会の発展につながりました。