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多くの人々は「ジャングル」を熱帯雨林（多くの木々と湿った深みのある場所）とみなしますが、「ジャングル」という言葉の実際の生態学的意味は「森」とは少し異なります。登山家は確かにブラジルやギニアでジャングルストリップを見つけることができますが、彼はまたモンタナまたはアメリカ合衆国南部の山で1つに出会うかもしれません。
熱帯林
前者がおそらくよりよく知られているけれども、熱帯で温帯の熱帯雨林があります。バイオームの定義はさまざまですが、降水量と年間気温の合計に焦点を合わせる傾向があります。湿気のある熱帯気候の熱帯雨林では、年間1.5から5メートルの降雨量があり、年間を通して穏やかな気温があります。温帯林は緯度が高いため寒いですが、海の影響が緩やかであるため、年間を通して比較的穏やかな気温を示し、年間降水量は1.5 mを超えます。両方のタイプで、多くの場合、着生植物で覆われた大木と古木が繁茂し、低木層と土層が影で覆われています。
ジャングル
技術的な用途では、「ジャングル」は暗くて印象的な熱帯雨林以外の風景を指します。サンスクリット語から派生した、この言葉はもともと覆われた森を表しています。したがって、ジャングルは通常、森林よりも身長の低い生息地です。森林の一部が森林伐採や大規模な火事によって破壊された場合、地面に届く日光が増えると低木やクリーパーが大量に発生し、野生の回廊ができます。やがて生息地は再び熱帯雨林になるかもしれません、しかし、例えば、浅いカットが大雨によって洗い流されるために土の最上層を残すならば、プロセスは遅れるか、または異なる生態学的な道に向けられるかもしれません。その場合は、丈夫なジャングルや塊だけが残ります。
野生の風景
実際の熱帯地方ではよく使われますが、「ジャングル」という言葉は世界中の風景に簡単に適用できます。たとえば、フロリダ南部の熱帯木材ネットワークは、その大きな木がハリケーンや火事で伐採されたり殺されたりし、生態系が一般的にCladiumに囲まれた緑豊かな植生の密集した島に似ている場合、ジャングルに非常に似ています。北西部では、Cladiumは雪崩跡や地すべり（より大きな針葉樹が破壊された場所）を偽装し、Rubus parviflorusと混ざり合い、ほとんど突き抜けられないマイクロジャングルを作り出します。
配給
赤道帯に沿って熱帯林が存在し、南北アメリカ、中央アフリカ、東南アジアの広い地域を占めています。温帯林は、主にニュージーランド、チリ（より広範囲）、北アメリカ北部の太平洋沿岸のストリップなどの場所で見られる特定の自然に制限された沿岸西海岸気候で繁栄します。その最も広い定義では、ジャングルは豊富な植生が支配的であるところのほとんどどこにでも存在します。