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「乳児期」という用語は、誕生からおよそ8歳までの期間を指します。この期間中、子供の心理的、感情的、そして知的な側面で急速な成長が見られます。子供はそれぞれ自分のペースで成長しますが、子供の頃から成人に至るまでの一連の発達上のマイルストーンがあります。どの子供も他の子供より早くまたは遅くなることができますが、それらはすべて、ピアジェの子供の発達理論で予測されているように、明確に定義された、時には予測可能な段階に入ります。
3ヶ月までの小児
赤ん坊は、反射とほんの少しの本能で、世界にやって来ますが、泣くことが彼らのニーズを伝える方法であることをすぐに知ります。最初の4週間で、赤ちゃんは飢餓や不快感など、さまざまなニーズを伝えるためにさまざまな種類の泣き声を生み出すことを学びます。赤ちゃんは泣くのをやめて、母親の声で笑い始めることができます。 1ヶ月から3ヶ月の間に、赤ちゃんは家族の他のメンバーに笑い始め、叫び声とおたふく風邪で喜びを喚起し、他人に反応して大声で笑い出し、そして声をかけ始めます。
3〜12ヶ月
3〜9ヵ月の間に、赤ちゃんは自分が鏡の中にいるのを見たときに微笑み始め、おなじみの声に反応し、そして子音を鳴らし始めます。彼らはまた、名前で呼ばれたときに反応し始め、すでに「いいえ」という言葉を理解しています。生後9ヶ月から12ヶ月の間に、赤ちゃんは「お母さん」と「パパ」と言い始め、「おもちゃを取る」や「ここに来て」といった簡単な命令を理解します。
12〜18ヶ月
12ヶ月の年齢から、子供たちは3から5語の語彙を発達させ始めて、コミュニケーションのために手と体のジェスチャーを使います。彼らは、概念を表現するための特定の音や動きを作り始めます。 18ヶ月の年齢から、ほとんどの子供たちは10以上の単語で語彙を発達させ、動物や世帯の対象物の絵を識別し、そして単語「私の」の意味を理解します。彼らは挑発的で日常的な変化に抵抗し始めます。
18〜24ヶ月
この段階で、語彙が増え、幼児は2〜3語でコミュニケーションを取り始め、体の部分を指摘し、より一般的な図や物に名前を付けます。彼らはのどが渇いているか空腹であるかどうか彼らはすでに水や食べ物を求める方法を知っています。 2歳児はすでに石やはしごのような傷を見分けて避けています。彼らは "私"と "私"の概念を理解していますが、彼らは通常名前で自分自身を参照し、3〜4語からなる文を話します。
3〜5歳
3歳から、子供たちは1000語の語彙に達し、大小の概念を理解し、最大3つまで数え、自分の名前と姓を知り、簡単な質問に答えます。 4歳から、彼らは1500語以上の語彙を開発し始め、5年後にこの数を2,000に増やします。彼らはまた、「高い」、「より高い」、「最も高い」などの比較用語を理解し、相対量を特定し、「昨日」と「明日」という言葉のように初歩的な時間感覚を持ち、その日の期間を特定します（朝、午後、夕方）ほとんどが色を定義し、10まで数えます。この年齢の子供たちは韻を愛し、無意味でさえ、そして言葉でたくさん遊ぶ。 4年から5年の間に、彼らは通常なぜそしてどのように何かが起こるのかを含む多くの質問をします。
6〜8歳
この成長期に、子供たちは他人の見方や欲求を理解する能力を身に付け、論理的かつ合理的な方法で考えることができます。彼らは他の人が彼らとは異なる意見や感情を持っていることを理解しています。学校での学習という点では、6歳前後の子供たちは読む、書く、そして数学のようなもっと複雑な仕事をする用意ができています。彼らは6歳から8歳まで進歩するにつれて、彼らは学校でより過酷なタスクを引き受けることができるようになります。