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長い間、鬱病は世界中で増加しています。これは地球上で最も一般的な心理的問題であり、世界保健機関（WHO）によれば、2030年には癌に先立ち、すべての疾患の中で最も一般的になるでしょう。 BMC Medicine誌によると、世界中で1億2100万人が憂うつになっています。米国では、成人10人に1人がうつ病であると推定されています。途上国の中で、うつ病の絶対数が最も多いのはブラジルで、1,800万人です。なぜこの病気に冒されている人々の数がそんなに増えているのか、そしてなぜ不思議なことにそれはより豊かな国々でより一般的なのか？これについてはいくつかの説明がありますが、それらのどれも決定的なものではありません。
痛みを免れる
ACT（Acceptance and Commitment Therapy）の作成者である心理学者Steven Hayesによると、社会におけるいくつかの一般的な考えが、特にうつ病といった精神疾患の症例の増加を引き起こしています。例えば、気分が悪くなるという考えは普通ではありません。誰もが幸せを得る権利があり、それは痛みがないことと同じです。ヘイズによれば、これらの信念は、人々が常に自分の感情を制御して常に気分が良くなるように導きます。このために、彼らは否定的な感情を喚起し、その結果「彼らの周りで起こることに本当の関与の機会を失うことを避ける必要があります...うつ病のように極端な場合無感覚になる、何も感じない、ただのあきらめ」
診断が多すぎます
ヘイズのそれと同様に、多くの学者たちは、実際には、うつ病の流行はなく、単に病気の過剰な誤診はないと主張しています。彼らにとっては、悲しみ、落胆、疑念などの通常の人間の感情が非典型的で鬱病と診断されることがますます一般的になっています。このようにして、病気に冒された人々の数の実際の増加はなく、診断された数の増加だけがあるでしょう。
抗うつ薬治療
アメリカのジャーナリスト、ロバート・ウィテカーは、著書「伝染病の解剖学」で、世界中で過剰処方されている抗うつ薬の悪影響が原因で起こっていると主張している。 。彼によると、これらの薬で治療された後、中度のそして時折うつ病のエピソードを持った患者は、重症で慢性的な形で病気を発症します。
社会的プレッシャー
多くの学者にとって、個人に対する社会的圧力の増大は、うつ病の症例数を増やすだけでなく、不安やパニック症候群などの他の心理的障害の原因でもあります。彼らによれば、私たちは唯物論的文化の中で生活しており、そこでは経済的な成功だけが評価されています。しかし、それを手に入れるためには、もっと研究し、働き、そして努力しなければなりません。これはストレス、不安感、競争力、そして個人主義を生み出し、それは結果的にうつ病をもたらすでしょう。
矛盾するアイデア
精神分析医カレン・ホーニー氏によると、彼女の著書「私たちの時代の神経症的人格」では、精神障害に冒されている人々の数の増加は相反する行動規範の社会における存在の結果である。例えば、あなたが他人に対して同情と理解を持っている必要があるとあなたが他の人々よりも良くなければならないということはしばしば信じられています。心理学者によると、これらの相反する考えは、不安や憂うつになるであろう耐え難い疑念や不安を生み出すでしょう。