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COPD（慢性閉塞性肺疾患）の最終段階は、呼吸困難、心拍数の増加、精神錯乱、血中酸素含有量の低下などの特定の症状の発症によって明らかになります。 COPDは末期疾患ですが、苦痛に苦しむ人々には緩和ケアはほとんどまたはまったく提供されません。
識別
COPD、または慢性閉塞性肺疾患は、米国で4番目に多い死因です。これは、肺を損傷し、呼吸を損なう進行性疾患です。 COPDによって引き起こされる物理的損傷は不可逆的であり、気道と肺胞と呼ばれる肺の気嚢の両方に影響を与えます。診断は、肺気腫と慢性閉塞性気管支炎の2つの考えられる状態のいずれかで構成されます。
酸素の不飽和化と混乱
低血中酸素濃度とそれらの脳への影響は、COPDに関連した混乱と見当識障害を引き起こします。ワシントン大学の科学者、退役軍人医療センター、テキサス大学のサウスウェスタンメディカルセンターによる共同研究によると、酸素飽和度低下と認知機能障害の深い関係が存在します。研究は、（COPD欠乏の結果としての）脱飽和が脳の前頭葉の丘を特に損なうことを示しました。この丘は必須の栄養素であり、中枢神経系の発達と機能の鍵であるため、そのような不飽和化は深刻な脳の損傷につながる可能性があります。
意義
COPDの診断は通常、疾患が進行し、身体の悪化が明らかになると発生します。米国では、現在1200万人がCOPDと診断されており、推定1200万人が診断されていません。病気の最初の症状の症状には、「喫煙者の咳」（大量の粘液を作る咳）、喘鳴、胸部の圧迫感などがあります。診断は通常、疾患の後期に行われるため、COPDと診断されたほとんどの人は高齢者です。患者は、歩行などの単純な作業中、または日常的な作業中に、自分の世話をする能力を失うため、呼吸困難を感じることがよくあります。
進行
風邪、インフルエンザ、肺感染症などの疾患は、COPD患者の状態をすぐに悪化させる可能性があります。呼吸悪化が進行するにつれて、患者は専門医によって専門医の診察を受けるために呼吸器専門医に紹介されます。 COPDの末期は一般開業医によって診断されないことが多く、その結果、この段階では不完全なホスピス治療が行われます。
処理
肺への損傷が悪化すると、症状も悪化します。喫煙をやめて粉塵や化学物質の吸入を避けると、通常は病気の進行が遅くなります。吸入剤、インフルエンザワクチン、肺炎ワクチンによる中間治療は、COPD症状の進行を遅らせます。重度の疾患では、患者は酸素療法を受けて活動を行い、睡眠を取り、人生を延ばします。治療オプションとしての手術は、まれな場合にのみ有益です。肺移植、腹部切除術、肺容量減少手術は、通常、気腫に似た症状のCOPD患者に行われます。