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刺胞動物は水生動物の門であり、放射状の対称性で最もよく知られています。放射状対称のオブジェクトは、中心点から外側に伸びます。一般的な例は、ホイールのスポークです。クラゲ、イソギンチャク、サンゴは刺胞動物です。この門には水生生物である9000種以上が含まれており、そのほとんどが海洋です。
プランクトン動物
すべての刺胞動物は肉食動物であり、ほとんどすべてが浮遊性動物、すべての遠洋地域に住んでいる小さな漂流生物を食べます。これらのゾーンは、海底の一部であり、海底や海岸に近接していません。プランクトンの動物は一般的に水泳が苦手なので、ほとんどの静止した刺胞動物でさえ、サメのように食べ物を探しに出かけません。代わりに、獲物が触手に落ちるのを待ちます。大きな魚はこの方法で小さな魚を捕まえることができます。
ヒドロゾア
すべての刺胞動物は肉食動物ですが、外見と機動性の違いは、彼らがさまざまな方法で食べ物を拾うことを意味します。たとえば、水虫は通常、底食い動物であり、海水エビや昆虫の幼虫など、その場所に生息する他の生物を食べます。彼らは動物ですが、植物のように見えます。ほとんどがシダのように見えるか、サンゴのような大きなコロニーに住んでいます。シダ型のコロニーは、いくつかの側枝を持つ中央の茎で構成され、特殊なポリープで覆われます。これらのサンゴポリープの一部には、死んだときに残る硬い殻のような骨格がありますが、すべてではありません。
内生動物
内生動物は、それらのヒドロゾアンのいとこよりも移動性が高く、このカテゴリには、通常クラゲと呼ばれる動物が含まれます。この移動性により、彼らは時々魚を食べることができますが、大部分は甲殻類を食べます。一部の種は水からプランクトンを取り除くことができます。ほとんどは海の流れに沿って漂い、その「口」は下を向いています。これらの動物はしばしばクラゲと呼ばれますが、呼吸したり老廃物を取り除くための特別な器官が不足しています。彼らは本物の魚ではありません。このグループの代表者はすべての海で見られ、家の場所はさまざまです。
刺すような触手
対称的な体を持つことに加えて、すべての刺胞動物は刺すような先端を持つ触手を持っています。両端の細胞は、刺胞細胞と呼ばれます。それぞれに、線虫と呼ばれるらせん状の針が含まれています。触ると触手の先端が動き、獲物を貫通します。ほとんどの刺胞動物には、獲物を動かなくする毒素を含むスティンガーがあり、獲物を食べることができます。