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MS-DOSは、X86システム上で実行するために1982年にMicrosoftによって作成されたオペレーティングシステムであり、Windowsの登場まで市場をリードしていました。マイクロソフトは、1994年にバージョン6.22に達したいくつかの異なるバージョンを作成しました。ただし、Windowsには、コマンドラインインターフェイスとして、更新されたバージョンのコードがまだあります。 MS-DOSの機能の多くは、現代のシステムでも存続し、今日までオペレーティングシステムの設計に影響を与えています。
コマンドラインインターフェース
MS-DOSはコマンドラインインターフェイスを使用して、プロンプトでコマンドを入力するようユーザーに求めます。 MS-DOSコマンドセットは制限されています。それは主にナビゲーションと操作コマンドから成ります。ほとんどの複雑な操作は、プログラム自体によって管理されます。ユーザーはコマンドを順番に入力する必要があるため、「バッチ」ファイル（「バッチファイル」とも呼ばれます）を作成できます。これは、オペレーティングシステムが順番に実行する必要がある一連のコマンドをリストしたテキストファイルです。一般的な例は、AUTOEXEC.BATです。これは、オペレーティングシステムが最初の起動時に実行するバッチファイルで、コンピューティング環境を構成するためのコマンドが含まれています。
個別のタスク
Microsoftは、大量のRAMなしでプリミティブPC上で実行するようにMS-DOSを設計したため、マルチタスク機能がありません。ユーザーがプログラムを実行すると、プログラムが閉じられるまでシステムリソースが消費され、別のプログラムがメモリにアクセスする可能性があります。 "Terminate and Stay Resident"のTSRと呼ばれる特定の種類のプログラムは、コンピューターのメモリに自分自身を収容できますが、これらのプログラムはメモリのオーバーラップに対して脆弱であり、しばしばクラッシュします。 Windowsの最初のバージョンは、PCに真のマルチタスク機能を提供しました。
ファイル名
MS-DOSの特徴は、「8 + 3」のファイル命名システムです。ファイル名は8文字に制限され、ファイルタイプを示す3文字のサフィックスが付いています。たとえば、TXTとDOCはテキストファイルを示し、COMとEXEは実行可能ファイルを示し、SYSはシステムファイル用に予約されている拡張子です。 Windowsはその作成以来、8文字の制限を破っていますが、ファイル拡張子はオペレーティングシステムに各タイプのファイルの処理方法を伝え、MS-DOS時代の元の古い拡張子の多くはまだ存在しています。
ドライブレター
MS-DOSのもう1つの顕著な機能は、単位を参照する文字の使用です。通常、AとBはフロッピードライブを示し、Cとそれに続くアルファベットの文字はハードドライブまたは光学ドライブを示します。ユーザーは任意のドライブ文字をマップできますが、最も一般的なのは、アルファベット順に文字を割り当てることです。現在、Windowsは依然としてドライブに文字を使用し、標準として文字AおよびBを予約していますが、最近のPCにはフロッピードライブが含まれていません。